לוגו של אינטל
על פי הדיווחים, אינטל הזמינה את סמסונג לייצר את הדור הבא של מעבדי הביצועים למחשבים אישיים. יצרנית השבבים ככל הנראה מנסה לטפל בכמה בעיות עם ההחלטה להסתמך על סמסונג, שכבר הבטיחה כמה הזמנות גדולות של NVIDIA וקוואלקום. עם ההחלטה, אינטל עשויה גם לנסות לפתח ספק חלופי ל- TSMC של טייוואן, ולהתרחק מהוואווי.
אינטל, חברת מוליכים למחצה עולמית המשלבת עיצוב וייצור מוליכים למחצה, פנתה על פי הדיווחים לסמסונג ו ביקש האחרון לייצר את המעבדים המיועדים בעיקר לשוק המחשבים האישיים. על פי הדיווחים, סמסונג, שקיבלה לאחרונה מספר רב של לקוחות כמו NVIDIA וקוואלקום, קיבלה את ההזמנה. מעניין שסמסונג לא תייצר מעבדי אינטל בתהליך ייצור 7nm. במקום זאת, הוא יפיק מעבדים של 14 ננומטר.
ענקית הטכנולוגיה הקוריאנית שיווקה באגרסיביות את טכניקות הייצור שלה ואת יחידות הייצור הגדולות שלה כדי לקחת על עצמה מנהיגי שוק מבוססים כמו TSMC של טייוואן. בבירור החברה רוצה לשלוט בשוק שאינו זיכרון, וההזמנה של אינטל בהחלט תסייע לסמסונג להשיג את מטרתה. עסק ייצור רקיק הסיליקון של סמסונג זכה בשנה שעברה בחוזה אספקת מעבד השרתים של יבמ. הקו העסקי אבטח לאחרונה את יחידת עיבוד הגרפיקה (GPU) של NVIDIA, ואפילו את מעבד היישומים (APU) של קוואלקום. אם זה לא מספיק, אפילו אפל בע'מ והאי סיליקון (Huawei), רוב חברות העיצוב של מוליכים למחצה המשתמשות בתהליכים מתקדמים הפכו ללקוחות הישירים או העקיפים של סמסונג.
אינטל התמודדה עם מחסור חריף במעבדים, במיוחד בתהליך הייצור החדש שהובטח. החברה עמדה בפני אתגרים קשים בתחום עידון התהליכים. בשל בעיות כאלה, אינטל נאלצה בסופו של דבר לייצר מעבדים בתהליך ייצור 14nm במקום תהליך ייצור 10nm. אינטל הצליחה לשכלל את התהליך, אך העיכוב בתהליך והאתגר המיידי בפריסת קווי הייצור הרלוונטיים היה ככל הנראה סיכון עסקי גבוה מדי. הערכת הסיכון של אינטל מתקיימת במיוחד בשל יכולותיה העולות של מתחרה AMD.
אינטל פונה לסמסונג במטרה לפתור מחסור במעבדים בתהליך 14 ננומטר https://t.co/2679N4utKI pic.twitter.com/IN84vVfCoz
- TechPowerUp (@TechPowerUp) 17 ביוני 2019
AMD עקבה במהירות אחר התפתחותה של מעבדי 7 ננומטר. החברה אף פעלה ללא הפסקה להציע GPUs על תהליך הייצור החדש, ובכך איימה ישירות על הדומיננטיות של אינטל. מעניין ש- AMD הפקידה את TSMC במעבדי ה- 7nm וה- GPU שלה. אינטל נראית מודאגת בצדק מן הסיכוי שאם AMD תשתתף בנתח שוק עקב עיכובים ביכולות ייצור המיקרו-עיבוד שלה. עיכוב משמעותי בהבטחת המעבדים האחרונים שיגיעו לצרכן הקצה עשוי לשנות משמעותית את נתח השוק של הצמד.
סמסונג לייצר מעבד מחשב של אינטל 14nm 'Rocket Lake'?
על פי מומחי התעשייה, מתקני הייצור של סמסונג ייצרו המוני את מוצרי אינטל בתהליך ייצור של 14 ננומטר. זה לא מאוד סביר שסמסונג תייצר את מעבד המחשב של אינטל 14nm 'Rocket Lake'. ככל הנראה, מעבדי הדור הבא יופיעו לראשונה בשנת 2021. נראה די מיותר לבקש מסמסונג לייצר מעבדים שאינטל מסוגלת לייצר את עצמה. עם זאת, מומחים מציינים כי אינטל בודקת את המים עם סמסונג. מעניין לציין כי אינטל בחרה בסמסונג על פני TSMC, יצרנית המעבדים המובילה בעולם.
סביר מאוד להניח כי אינטל מנסה להתרחק מאיסור הסחר שמדינתה סטרה על Huawei. הסיבה לכך היא ש- TSMC מייצרת גם מעבדים עבור Huawei. החברה הטאיוואנית מייצרת את רוב המוצרים של חברת הבת HiSilicon של מוליכים למחצה של Huawei. אגב, החברה חזרה לאחרונה על התחייבותה כלפי Huawei. TSMC הצהירה כי תמשיך להתמודד עם Huawei למרות הסנקציות של ממשלת ארה'ב. מכאן שזו יכולה להיות החלטה מסוכנת למדי עבור אינטל להפקיד את ייצור המעבדים שלה לידי TSMC בשלב זה.
מעניין לראות את סמסונג מייצרת את המעבדים של אינטל בתהליך ייצור 14nm במיוחד כאשר יריבים חוקרים באופן פעיל את תהליך הייצור הקטן יותר של 7nm. ההחלטה עשויה להיות קשורה לאתגרים העומדים בפני טכניקות הייצור והטכנולוגיות הכרוכות בכיווץ גודל המתה לגדלים כה קטנים במיוחד. למרות שהשמועה לא מחזיקה משקל רב, אך כדי שסמסונג תייצר משהו כזה, יהיה צורך לעצב מחדש משמעותית. אינטל הוציאה רק ייצור שבבים עם ביצועים קטנים לייצור אחר וזה יהיה נכון גם לגבי העסקה של סמסונג.
תהליך ייצור 7 הננומטר האחרון מסתמך על תהליך חשיפה לאולטרה סגול (EUV). מיותר להוסיף שזה די מורכב ויקר. בינתיים, תהליך ייצור 14nm מהיר יחסית, זול ויעיל יותר. יתר על כן, זהו תהליך ייצור מבוסס ומוכח. זה מאפשר לבצע מעבדים עם יעילות עלות כאחד העדיפויות. בעולם האמיתי, זה פשוט אומר שאינטל יכולה להציע מעבדים במחירים די תחרותיים. ניתן למזער את היתרון התחרותי בין תהליכי ייצור 14nm ו- 7nm בהדרגה באמצעות תכנון טוב יותר ואופטימיזציה של ארכיטקטורת המעבד.
תגים אינטל סמסונג
